L'origine de l'extincteur

Le premier extincteur au monde a été inventé en 1834 à Londres, après qu'un incendie massif ait presque détruit l'ancien palais de Westminster, siège du Parlement britannique. Parmi les nombreux spectateurs se trouvait George William Manby, qui n'était pas là simplement pour assister à l'incendie. Né à Norfolk, Manby a rejoint l'armée en tant que jeune homme, atteignant le grade de capitaine et commandant la caserne de Yarmouth. Ce poste relativement sans importance lui a donné le temps de se consacrer au travail de sauvetage qui le concernait si profondément. Au départ, il se passionnait pour le sauvetage des naufragés, inventant une bouée de sauvetage en forme de pantalon-et étant le premier à proposer l'utilisation de signaux clignotants de phare. Plus tard, Manby a déplacé son attention du sauvetage maritime vers la lutte contre les incendies. Au moment de l’incendie, il expérimentait des vêtements ignifuges. Sa contribution pionnière la plus importante a été l'invention de l'extincteur portatif à gaz comprimé, un cylindre en laiton de deux-gallons-de long, huit-pouces-de diamètre et quatre-gallons-litres, essentiellement identique aux extincteurs d'aujourd'hui. Il a placé l'extincteur dans son chariot spécialement conçu, espérant que les équipes de patrouille équipées de tels extincteurs pourraient immédiatement éteindre les petits incendies sur les lieux d'un foyer, réduisant ainsi le nombre d'incendies majeurs.